Hollywood und die Technologiewelt wurden gerade von einem Blockbuster-Fall erschüttert, als die Leinwandlegende Robert de Niro offiziell Klage gegen Elon Musk, den Milliardär hinter Tesla und SpaceX, einreichte und eine Entschädigung von bis zu 100 Millionen Dollar forderte.

Der Fall wurde Ende Februar 2025 dem Obersten Gerichtshof Kaliforniens vorgelegt, nur wenige Tage nachdem die 97.

Oscarverleihung ohne De Niro stattgefunden hatte – zum ersten Mal seit Jahrzehnten. Der Grund dafür war eine umstrittene Aussage von Musk, die zu einem Teilnahmeverbot und zur Streichung De Niros von allen Nominierungen der Academy geführt haben soll.

Es begann, als Musk Mitte Januar einen Tweet postete, in dem er De Niro als „einen Mann mit falscher Moral“ bezeichnete und die Oscars aufforderte, „diejenigen zu eliminieren, die nur predigen können“. Dieser Tweet kam unmittelbar, nachdem De Niro Musk in einem Interview öffentlich kritisiert hatte, was auf dessen Einfluss auf die US-Politik anspielte. Kurz darauf gab die Academy plötzlich bekannt, dass De Niro von der Teilnahme an der Preisverleihung ausgeschlossen sei und für keine Oscar-Nominierung 2025 in Betracht gezogen werde, obwohl er gerade eine Hauptrolle in einem hoch bewerteten Film gespielt hatte. De Niros Anwaltsteam argumentierte, dass Musks Rede unnötigen Druck auf die Academy ausgeübt und dem 81-jährigen Schauspieler schweren Ruf- und finanziellen Schaden zugefügt habe.

Die Reaktionen beider Seiten sind heftig. De Niro sagte in einem kurzen Statement: „Ich habe mein ganzes Leben der Kunst gewidmet, und niemand, auch nicht Musk, kann mir das nehmen.“ Musk antwortete auf X in herausforderndem Ton: „Ich verklage mich auf 100 Millionen? Viel Glück, Bob – das Gericht ist nicht dein Film.“ Die Online-Community spaltete sofort die Seiten. De Niros Fans nannten dies „einen Kampf um Gerechtigkeit“, während Musks Unterstützer spotteten: „Denkt dieser alte Mann, dass er wirklich Tony Soprano ist?“

Diese Klage ist nicht nur eine persönliche Auseinandersetzung, sondern wirft auch ein Schlaglicht auf den Konflikt zwischen traditionellen Künstlern und neuen Kräften in der Technologie. Da De Niro sowohl materiellen als auch geistigen Schaden geltend macht, verspricht der Prozess lange und dramatisch zu werden. Die Academy lehnte eine Stellungnahme ab, aber der Druck der Öffentlichkeit könnte sie dazu zwingen, die Entscheidung zu überdenken. Wird De Niro gewinnen und seine Ehre zurückgewinnen oder wird Musk weiterhin seinen unaufhaltsamen Einfluss beweisen? Wenn der Prozess knapp ausgeht, wartet die ganze Welt darauf, wer zuletzt lachen wird.