In einem Moment, der die Wrestling-Welt schockierte, verkündete WWE Chief Content Officer Triple H am 22. März 2025 ein niederschmetterndes Update und verkündete den Tod der Wrestling-Ikone Hulk Hogan.

Die Nachricht, die am späten Samstagnachmittag (Pacific Time) bekannt gegeben wurde, schockierte Fans, Wrestler und die gesamte Unterhaltungsbranche und markierte das Ende einer Ära für eine der legendärsten Figuren des professionellen Wrestlings. Hogan, dessen richtiger Name Terry Gene Bollea war, wurde 71 Jahre alt, und sein Tod löste eine Welle der Trauer und Ehrungen auf Social-Media-Plattformen wie X aus, wo „RIP Hogan“ schnell zum Trendthema wurde.

Hulk Hogans Karriere prägte das professionelle Wrestling grundlegend. In den 1980er-Jahren erlangte er Berühmtheit und wurde zum Gesicht der WWE – und später der WWF – während ihrer Blütezeit. 1985 war er neben Mr. T. Headliner der ersten WrestleMania. Seine überragende Persönlichkeit, sein charakteristisches Rot-Gelb und Schlagworte wie „Hulkamania is running bro and bro!“ machten ihn zu einem bekannten Namen. Zu Hogans Erfolgen zählen sechs WWE-Meisterschaften, eine Schlüsselrolle in den Monday Night Wars mit WCW und die Gründung der berüchtigten NWO, die die Branche revolutionierte. Neben dem Wrestling widmete er sich der Schauspielerei, dem Reality-TV und sogar der Musik und festigte damit seinen Status als Ikone der Popkultur.

Triple H, mit bürgerlichem Namen Paul Levesque, teilte das traurige Update um 17:48 Uhr PDT in einem emotionalen Post auf X mit. „Schweren Herzens muss ich mitteilen, dass Hulk Hogan verstorben ist“, schrieb er. „Er war ein Gigant in diesem Geschäft, ein Freund und eine Inspiration für Millionen. Ruhe in Frieden, Bruder.“ Die Kürze der Aussage täuschte über ihre Bedeutung hinweg und ließ die Fans nach weiteren Details verlangen. Bislang wurde noch keine offizielle Todesursache veröffentlicht, obwohl im Internet Spekulationen aufkamen. Hogan hatte in den letzten Jahren mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen, darunter mehrere Operationen und Mobilitätseinschränkungen, über die er offen in Interviews und in den sozialen Medien sprach.

Die Reaktion kam sofort und war überwältigend. Fans überschütteten X mit Erinnerungen an Hogans größte Momente – Dropkicks gegen Andre the Giant, Bodyslams, die die Arenen zum Beben brachten, und Promos, die die Massen elektrisierten. „Hulk Hogan war meine Kindheit“, postete ein User neben einem Foto von Hogan, der mit dem WWE-Titel posiert. Ein anderer schrieb: „Die Hulkamania wird ewig leben, auch wenn der Mann nicht mehr da ist.“ Aktuelle WWE-Stars von Becky Lynch bis Seth Rollins schlossen sich Triple Hs Gefühlen an. Rollins nannte Hogan „das Herzstück des größten Booms im Wrestling“. Sogar Rivalen aus Hogans WCW-Zeiten, wie Sting, drückten ihr Beileid aus und betonten den allgemeinen Respekt, den er genoss.

Hogans Vermächtnis ist jedoch nicht ohne Komplexität. Seine späteren Jahre waren von Kontroversen geprägt, darunter ein Skandal um durchgesickerte rassistische Äußerungen im Jahr 2015, der zu seinem vorübergehenden Ausschluss aus der WWE führte. Der Vorfall trübte sein Image, obwohl er 2018 nach einer öffentlichen Entschuldigung und Versöhnungsbemühungen wieder in die WWE Hall of Fame aufgenommen wurde. Für manche bleibt dieses Kapitel ein Schandfleck in seiner Karriere; für andere ist es eine Fußnote in einer Karriere, die über den Ring hinausging. Triple Hs Update vermied diese Themen bemerkenswerterweise und konzentrierte sich stattdessen auf Hogans Verdienste – eine Entscheidung, die die Absicht der WWE widerspiegelt, seinen Einfluss im Ring über alles zu würdigen.

Hogan wurde 1953 in Augusta, Georgia, geboren und hatte einen ungewöhnlichen Weg zum Ruhm. In seiner Jugend war er Musiker und Baseballspieler, doch Promoter hatten ihn entdeckt und ihn zufällig zum Wrestling geführt. Sein Charisma und sein Körperbau machten ihn zu einem Naturtalent, und unter Vince McMahons Vision wurde er zum Eckpfeiler der globalen Expansion der WWE. Hogans Einfluss reichte über seine privilegierten Freunde hinaus und inspirierte Generationen von Wrestlern – Maven, ein ehemaliger WWE-Star, bezeichnete Hogans überragenden Stil kürzlich als Motivation für seine eigene Karriere. Dieser Einfluss war in den zahlreichen Ehrungen deutlich zu spüren, und viele bemerkten, wie Hogans Präsenz ihre Liebe zum Sport geprägt habe.

Als sich die Nachricht von seinem Tod verbreitete, blieben Fragen zu seinen letzten Tagen offen. Hogan war im Jahr 2025 weniger öffentlich aktiv, erschien jedoch im Februar bei einer Autogrammstunde in Florida und wirkte gebrechlich, aber voller Energie. Freunde wie Ric Flair hatten seine Probleme angedeutet. Flair postete letzte Woche kryptisch: „Betet für meinen Bruder.“ Ob sein Tod plötzlich oder erwartet war, bleibt unklar, doch die Lücke, die er hinterlässt, ist unbestreitbar. Die WWE hat noch keine Pläne für eine Hommage angekündigt, doch angesichts Hogans Ansehen erscheint eine Sondersendung im WWE Network unvermeidlich.

Die Wrestling-Welt trauert derzeit. Hogans überragende Persönlichkeit mag zwar nur eine Figur gewesen sein, doch der Mann dahinter hat unzählige Leben berührt. Von ausverkauften Arenen bis hin zu Zeichentrickserien am Samstagmorgen – sein Einfluss ist unauslöschlich. Triple Hs Worte – „ein Gigant in diesem Geschäft“ – jubeln, während die Fans sich vom unsterblichen Hulk Hogan verabschieden, einem Titanen, dessen Vermächtnis noch lange nach dem Schlussgong weiterleben wird.