Harris startete in Michigan „wie eine Rakete“. Jetzt rutscht sie ab

Marcie Paul ist nervös.

Frau Paul, eine demokratische Aktivistin, hat an Hunderte von Türen von Fremden geklopft, Telefonanrufe getätigt und Flugblätter verteilt, um die Menschen hier dazu zu bewegen, für Kamala Harris zu stimmen.

Als Harris im Juli Präsident Joe Biden als demokratische Kandidatin ablöste, war Frau Paul voller Hoffnung, da sie erlebt hatte, wie die Vizepräsidentin in Michigan „wie eine Rakete abging“.

Der Staat ist – neben Pennsylvania und Wisconsin – einer von drei „Blue Wall“-Staaten, die 2020 die Demokraten wählten. Ein erneuter Sieg würde Harris zum Sieg bei den Präsidentschaftswahlen verhelfen.

Doch knapp einen Monat vor dem Wahltag könnte Harris’ Flitterwochen in Michigan zu Ende gehen, was ihren Weg zum Sieg ungewisser macht. Eine Umfrage von Quinnipiac letzte Woche ergab, dass Donald Trump in dem Swing State mit drei Prozentpunkten Vorsprung führt.

„Dieses Tempo für den gesamten Wahlkampf beizubehalten – auch wenn es deutlich verkürzt ist – wäre für jeden wirklich unrealistisch“, sagte Frau Paul, eine Bewohnerin von West Bloomfield, Michigan und Mitbegründerin der liberalen Interessengruppe Fems for Dems. „Aber ich dachte, dass wir uns damit etwas wohler fühlen würden.“

Frau Paul gehört zu mehreren demokratischen Organisatoren und Gesetzgebern in Michigan, die sagen, dass der Präsidentschaftswahlkampf hier knapper ist als erwartet, auch wenn die Harris-Kampagne die Lehren aus dem Jahr 2016 zu beherzigen scheint. Kritiker sagen, der damalige demokratische Präsidentschaftskandidat

Im Norden stehen Einwanderung und Wirtschaft im Mittelpunkt

Obwohl der Staat weit von der Südgrenze entfernt ist, hören die Organisatoren der Demokraten immer wieder, dass die Einwanderung für die Wähler Michigans ein Hauptanliegen sei.

„Ich verstehe nicht, warum“, sagte Frau Paul, die Vorsitzende von Fems for Dems. „Es ist für uns einfach nicht relevant.“

Doch bei vielen Wählern, mit denen die BBC sprach, stieß das Thema auf Resonanz, darunter auch bei Mary Beierschmitt aus Novi im Bundesstaat Michigan.

„Es ist ein großes Problem“, sagte sie und fügte hinzu, dass Harris ihrer Meinung nach die Situation in ihrer Amtszeit als Vizepräsidentin nicht gut gehandhabt habe, als Harris mit der Aufgabe betraut war, Lösungen zur Bekämpfung der Migrationsursachen zu finden.

Die Zahl der illegalen Grenzübertritte erreichte im vergangenen Jahr einen Rekordwert. Nachdem die Biden-Regierung Asylbeschränkungen erließ, sank sie auf den niedrigsten Stand seit vier Jahren.

Trump hat die Angriffe auf Harris’ Einwanderungspolitik zu einem zentralen Bestandteil seines Wahlkampfs gemacht. Dabei konzentriert er sich nicht nur auf die Südgrenze, sondern auch auf die Bundesstaaten im Mittleren Westen, darunter Michigans Nachbarstaat Ohio. Dort behauptete der ehemalige Präsident fälschlicherweise, haitianische Einwanderer würden sich illegal in der Stadt Springfield niederlassen und die Haustiere der Einwohner essen.

Wähler neigen dazu, für ihre Frustration über nationale Probleme wie die Wirtschaft und die Einwanderung die Partei an der Macht verantwortlich zu machen, auch wenn die Biden-Regierung nicht allein für die Grenzkrise und die steigenden Lebenshaltungskosten verantwortlich ist, sagt Jonathon Hanson, Dozent an der Ford School of Public Policy der University of Michigan.

„Die Kehrseite für Harris und Biden ist, dass sie zwar viel getan haben, um der Wirtschaft bei der Erholung von einem schweren Abschwung zu helfen, es aber politisch schwieriger ist, diese Geschichte zu erzählen“, sagte er.

Trump habe zudem möglicherweise auch bei einigen Wechselwählern in Michigan die Oberhand, weil er nach vier Jahren im Amt und Jahren in der Öffentlichkeit bekannter sei als Harris, sagt Hanson.

Tim und Janet aus Novi, Michigan, sagen, sie kennen Trumps Persönlichkeit gut – und sie mögen sie nicht. Aber die unabhängigen Wähler haben bereits für Trump gestimmt, weil sie glauben, dass er seine Politik besser artikulieren kann als Harris.

“Ich kann niemanden wählen, nur weil es gerade eine Wohlfühlzeit ist”, sagt der 75-jährige Tim, der seinen Nachnamen aus Datenschutzgründen nicht nennen möchte. “Sie müssen etwas tun und politische Initiativen haben, die von Nutzen sind.”

Doch im Detroiter Vorort Warren überzeugt Harris‘ neue Wirtschaftspolitik den unabhängigen Wähler Darrell Sumpter.

Die Vizepräsidentin hat während ihres Wahlkampfs eine Reihe wirtschaftspolitischer Vorschläge vorgelegt, darunter einen Plan, Erstkäufern von Eigenheimen durchschnittlich 25.000 Dollar anzubieten, und eine Ausweitung des Kinderfreibetrags.

„Ich konnte mir noch nie ein Haus leisten. Ich warte schon seit Jahren darauf“, sagte der 52-jährige Sumpter, der 2020 für Trump gestimmt hat und dieses Jahr zu Harris tendiert.

„Ich möchte nicht, dass das Land wieder in den Zustand zurückfällt, in dem es unter Trump war“, fügte er hinzu.