Berlin – Millionen kennen sein Gesicht. Seine Talkshow ist Pflichtprogramm. Doch kaum jemand kennt die dunklen Schatten hinter dem Glanz. Markus Lanz, der gefeierte TV-Moderator mit dem warmen Lächeln, trägt ein gebrochenes Herz – seit dem Tag, an dem sein Vater starb… und er mit 14 plötzlich zum Mann werden musste.

Geboren 1969 in Bruneck, Südtirol, wuchs Markus in einer einfachen Arbeiterfamilie auf. Sein Vater Josef – LKW-Fahrer, seine Mutter Anna – Zimmervermieterin. Als sein Vater 1983 an Leukämie stirbt, sitzt Markus allein am Krankenhausbett, hält seine Hand – und verliert alles. Die Familie verarmt. Markus hilft auf Bauernhöfen, arbeitet heimlich nachts, um seine Brüder zu ernähren. Sein Zimmer ist kalt. Sein Herz noch kälter.

Niemand glaubt damals, dass dieser Junge mit durchgearbeiteten Händen und leerem Magen einmal das Gesicht der deutschen Talkshow-Kultur wird. Aber Markus schwört sich eins: “Ich werde etwas Großes schaffen – für Papa.”

Und er tut es.

 Mit Stipendium schafft er es aufs Gymnasium, macht seinen Wehrdienst und startet bei Radio Holiday. Dann 1992 der Sprung ins deutsche Fernsehen – “Explosiv” bei RTL. Scharfe Fragen, klare Haltung, sympathisch, aber präzise. Bis 2008 moderiert er Millionen in den Feierabend. Dann ZDF. Eigene Show. “Markus Lanz” – 3x wöchentlich. Bis heute.

Er redet mit Kanzlern, Hollywoodstars, Denkern. Angela Merkel. Bill Gates. Karl Lagerfeld. Doch niemand sieht, wie es in ihm aussieht. In seinem Tagebuch stehen nur drei Worte immer wieder: “Papa fehlt mir.“

 Der Mann, der ganz Deutschland zum Denken bringt, kämpft selbst mit Depressionen, Rückenschmerzen, Bluthochdruck. 2015 wird’s ernst. Er beginnt zu meditieren, kürzt Drehtage, versteckt Tränen hinter Studiolicht.

Privat liebt Markus zweimal groß:
 Mit RTL-Kollegin Birgit Schrowange hat er Sohn Laurin. Doch der Druck trennt sie.
 Dann 2008: Angela Gessmann. Hochzeit in Südtirol. Zwei Töchter. Ein neues Kapitel. “Angela ist meine Ruhe, mein Zuhause”, sagt er. Doch auch sie sieht ihn oft nachts mit dem Bild seines Vaters – weinend.

 Heute lebt Markus Lanz in einer 2,5-Millionen-Euro-Wohnung in Hamburg. Ferienhaus in Südtirol. Volvo, Audi, Bestseller-Bücher. Sein Vermögen? Über 10 Millionen Euro. Und doch bleibt die Leere.

„Jede Sendung ist ein Brief an meinen Vater“, gesteht er 2025 dem Stern, an seinem 56. Geburtstag.
“Ich hoffe, er sieht mich irgendwo… und ist stolz.”

 Der Junge vom Berg ist angekommen. Doch der Preis war hoch. Zu hoch?